一、大社的山川地理：
本區屬於典寶溪流域及後勁溪流域之上游。北部區域屬於典寶溪流域上游，其主流約在本區和燕巢區的交界處；另一條五里林溪支流─中圳溪（牛食坑支綫）流經本區嘉誠里和保社里境內，該溪源於本區嘉誠里，經蜈蜞潭流經本區的北部，出本區後於楠梓區之東寧里與五里林溪會合後，再流經橋頭、岡山於梓官區出海；南部則屬於後勁溪流域，此溪主流共長26.5公里。本區南邊有林子邊溝、大坡溝、崩陷溝等三條從丘陵地區流下來之水流在西邊匯流形成後勁溪上游（又稱為楠梓坑溪），出大社經橋頭後，於楠梓區、梓官區交接處出海。
本區東邊為觀音山，與仁武區交界，此處有陡峭的山壁可攀登。鳥語花香、風景別有洞天，與左營半屏山、高雄壽山，同屬舊鳳山縣著名山域。登高遠眺，三山頂峙，山峰千岩爭秀，各呈奇形怪狀。其是全台第一座赤腳公園，且動植物種類繁多，極富生態之美。
二、人文歷史方面：
早期台灣西南部的漢人常有將其居住的村落稱為「庄」，而將原住民的聚落則稱為「社」，所以台灣地名中帶有「社」字的地方，均有可能曾是原住民的故居。
而本區觀音山西部的大社庄（中圳溝與崩陷溝間），原為西拉雅（siraiya）平埔族馬卡道支「阿加」（A ka）於大社的所在地，該社早期抵抗荷蘭失敗後，部分已移居於屏東縣東港鎮大鵬灣以南的海岸放索仔港一帶，但大部份仍留原地接受荷蘭人的統治。直至明鄭時代「阿加」社的平埔族始逐漸被漢人「擠」出原居地。但遺留之舊居地後人仍稱為「大社」。
明鄭時期為解決缺糧的問題，乃積極推展寓兵於農的政策，隨即頒布八條屯田諭令，本區則隸屬觀音山屯墾區。至清朝時期，其名稱及地域範圍隨清朝帝王統治而有不同；名稱從觀音山庄→觀音里→觀音中里；範圍從觀音山庄，涵蓋即清末時觀音上里、中里、下里、內里、半屏里、興隆外里、內里的範圍（亦即如今高雄市燕巢區、大樹區、大社區、仁武區及楠梓區、左營區、鼓山區、鹽埕區）。
日據時期名稱陸續更迭為觀音中里→楠仔坑支廳→仁武庄 三奶壇。仁武庄早期分屬不同行政區，在政事上分顯兩個地方派系：「三奶壇」為代表觀音中里部份之聚落；「仁武」則代表觀音下里及半屏里部分之聚落。雖然改制後地方均冠上仁武之庄名，但庄治所（原鄉址）仍設於三奶壇587番地，即原大社鄉公所舊址。
日據時代庄政受日人控制，地方兩派系尚能和睦相處。台灣光復後實行地方自治，仁武庄改為仁武鄉，在政事上，因仁武庄表決處於劣勢，故兩派紛爭時起。民國38年底「台灣省各縣市實施地方自治綱要暨區域調整劃分辦法」公布後，仁武人士憑藉其有豐沛資源，隨即積極爭取分鄉之活動，遂於民國40年5月29日經原高雄縣議會第二次會議表決通過將原仁武鄉分為兩鄉─原大社鄉與仁武鄉。
大社建鄉之前地方人士屢為鄉名爭議不斷：較重視地方文化者認為三奶壇是原本鄉人口最多之聚落，為本區政治、經濟、文化、交通之中樞，且是原鄉公所之所在地，遠近馳名，故應以「三奶壇」命名；但新潮派則認為三奶壇三字不好唸，「三奶」二字又不雅，既然本地區之派出所與國民小學早經以「大社」為名，故原本鄉不如亦以「大社」命名，來得順口好叫又好聽；至於本區最原始之庄名「觀音山」卻沒人提起，表決結果支持「大社」者眾因而定名。
民國40年8月15日經奉台灣省政府民政廳核准，原「大社鄉」名於焉，正式與「仁武鄉」分隸而治，範圍即今之原鄉界，時原鄉公所之原址設於今之三民路。目前大社區轄下計九里—大社、神農、觀音、翠屏、中里、三奶、保社、嘉誠、保安。總面積約為28.23平方公里。
綜觀本區，居民多操閩南語，少數有客家語。是個農、工、商並重之區，最富盛名的農產品為棗子和芭樂；另外，本區為高雄市最大酪農區，牛奶產量居全市之冠。「觀音山」是南部有名的風景區。雖然「大社石化工業區」工廠林立，畢竟也為地方造就諸多就業人口。隨著南二高開通，以及附近的義守大學、樹德科技大學及義大醫院相繼帶來數萬名消費族群，均以本區為其生活便利商圈，原先以舊部落三角湧為主的商業中心地位，已經被觀音山的外圍道路-中山路所取代，人文生態較之往昔更為熱絡與多元化。隨著地方發展，大社區已儼然成為工商業、農業、觀光的好地方。
【康熙鳳山縣誌鳳山縣圖】
◎本圖擷取自康熙五十九年(1720年)陳文達所編的「鳳山縣誌」，從古地圖裡可以看出「關音山」在明清時代即為主要地名。